比尔盖茨曾经预言，未来能够超过微软公司的，必定出现在生物医药领域。而如果要问近几年什么生物医药技术最为火热，那么无疑你将得到的答案是——干细胞技术。美国《时代周刊》评选出的2011年度十大医学突破，排名首位的即是克隆干细胞技术。今天我们将为您揭开神秘的干细胞世界。

提起干细胞，首先我们将不得不感谢加拿大多伦多大学的两名科学家Ernest A.McCulloch 与James E. Till，他们在上世纪60年代的发现，为我们开启了干细胞研究的大门。

干细胞是一类原始没有特定分化的细胞，它具有分化成各种组织器官的潜能。我们现在个子这么高，长这么大只，活蹦乱跳的，最初却都由一个细胞发育而来，它就是受精卵，高级的干细胞。随着我们逐渐长大，干细胞并没有消失掉，而是分化出各种多能干细胞，藏身在我们身体内的各个角落。比如我们血液中的红细胞每120天就要更新一次，每小时要制造约5亿个新的红细胞，如此庞大的工作量，只有骨髓中的造血干细胞才能完成。或者我们摔了一跤，受伤了，但是没几天又完好如初，这正是皮肤基底层干细胞的神奇之处。所以当我们的伤口很深，伤及真皮的时候，你会发现皮肤很难愈合，甚至需要植皮手术，因为这些干细胞被损，神奇不在了。

那么我们就会有一个疑问了，为什么受精卵能发育成一个人，而造血干细胞只能发育成血细胞呢？它们的遗传物质不是一样的么？

这就是我们细胞内基因的神奇之处了！不同的组织细胞，虽然有着相同的遗传物质，但是他们面临着各种调控方式，DNA甲基化，干扰RNA，组蛋白修饰等等，于是有的基因在肌肉组织里表达，但是在神经里被抑制了，有的基因在血细胞里高表达了，但是在淋巴里又低表达，有的基因表达的蛋白在脑组织里被修饰成了圆形，在胃里又被剪切成了方形。所以当受精卵发育成造血干细胞等其他成体干细胞的时候，某些基因被成功的调控，发生了变化，就像一个开关一样。科学家们一直试图去寻找这个开关，这也是干细胞技术发展的一个重要方向，目前也逐步取得了一定的成果。一旦我们完全掌握了这些开关的控制方式，一扇崭新的大门将完全打开。

干细胞研究大事记:
1963年：McCulloch和Till证明老鼠骨髓中存在一种自我更新的细胞。
1968年：Gatti应用骨髓移植成功治疗了一例重症联合免疫缺陷患者。
1978年：在人脐带血中发现了造血干细胞。
1981年：MartinEvans，Matthew Kaufman and Gail R. Martin等人从小鼠胚胎内细胞团中获得胚胎干细胞。
1998年：JamesThomson等人培育出人类胚胎干细胞系。
2006年：KazutoshiTakahashi和Shinya Yamanaka成功培育出小鼠iPS细胞。
2007年：两个研究小组同时培育出人类iPS细胞。
2009年：Andras Nagy，Keisuke Kaji等人发现了一种不使用病毒即可诱导出人类干细胞的方法。
2009年：《Nature》在线刊发了中科院周琪研究员等人的研究成果，首次利用iPS细胞通过四倍体囊胚注射得到存活并具有繁殖能力的小鼠，从而在世界上第一次证明了iPS细胞的全能性。
2011年，巴黎皮埃尔与玛丽·居里大学的吕克·杜艾成功将2mL造血干细胞制成的人造血注入捐献者体内，并正常存活，也许在未来能解决血荒的问题。

干细胞的来源广泛，包含乳牙、骨髓、脐带血、脐带、智齿等，但不同组织的牙髓干细胞使用时是有区别的。目前市场上主要的产品为脐带血、脐带衍伸之干细胞储存，虽然其中含有丰富的干细胞，但局限于胎儿分娩出时的那一瞬间来实现收集，保存。

现在另一个干细胞的来源是牙髓干细胞，从儿童脱落的乳牙及成人智齿中提取，为有干细胞需求却错过存储时机的人士，存储健康资源。

什么是牙髓干细胞？
牙髓组织位于牙齿内部的牙髓腔内，是牙体组织中的软组织。2000年Gronthos 等通过对人牙髓细胞的研究，发现了一种与骨髓间充质干细胞有着极其相似的免疫表型及形成矿化结节能力的细胞，细胞中形态呈梭形，可自我更新和多向分化，有着较强的克隆能力。这些由牙髓组织中分离出的成纤维状细胞就称为牙髓干细胞(Dental Pulp Stem Cells, DPSCs)。
乳牙/牙髓间充质干细胞（SHED）：从乳牙的牙髓中分离出来的一类可以无限自我更新和具备分化成神经细胞，脂肪细胞，软骨细胞，肌肉细胞，等多项分化潜能的多能干细胞。

其生物学特性如下：　

归巢趋化（医学用语）至受损组织器官，定向分化，替换原受损坏死细胞。释放各种细胞因子，改善组织器官内部微环境，促进细胞修复。具有免疫调节功能，通过细胞间的相互作用，抑制T细胞的增殖及其免疫反 应，发挥免疫重建功能。

在牙髓干细胞领域，研究发展也在快速稳定而有序的进行着
2000年，Gronthos等在小鼠中发现牙髓干细胞
2001年，在体外实验中发现牙髓干细胞可分泌神经因子，促进三叉神经元细胞产生新的神经纤维
2006年，动物实验阶段发现牙髓干细胞可分化成肌肉、骨骼、软骨组织和神经细胞
2007年，在体外实验中发现牙髓干细胞结合生物工程牙胚、移植技术让牙龈长出新牙，利用牙髓干细胞进行根管再生治疗研究。
2008年，发现牙髓干细胞的应用使急性心肌梗塞的大鼠心肌梗死区缩小，新血管形成增加，心肌功能的到改善。
2012年，发现牙髓干细胞植入局部性脑缺血的大鼠的大脑中，四周后大鼠前肢感觉运动能力显著提高。
2013年，发现牙髓干细胞注射到新生小鼠损伤的大脑中，明显修复缺氧缺血引起的大脑神经和病理学损伤。
2014年，在小鸡绒毛膜尿囊膜构成的微环境中发现牙髓干细胞促进血管生成
未来，发现和应用还在继续……

牙髓干细胞的优点：

• 来源丰富，自然脱落的乳牙及拔除的完整的智齿。
• 采集简单，方便快捷。
• 免疫排斥较小，无需严格配对。
• 高度的单克隆能力、分裂增殖能力，其中乳齿牙髓干细胞增殖能力为骨髓干细胞的四倍。
• 痛苦与恐惧少于骨髓提取，亦无血源污染与免疫排斥风险。
• 乳牙及智齿属于废弃物，不损及生命，无伦理问题。

取得时机：6~12岁儿童乳牙（20颗）；18岁以后成人智齿（第三磨牙）。
我们的优势：

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